La alimentación complementaria es cualquier alimento diferente a la leche materna o leche de fórmula, sin embargo a lo largo del crecimiento de los pequeños es importante aclarar qué alimentos son adecuados para su desarrollo según su edad. A continuación te contamos 10 datos que te serán útiles en este proceso.

1. Durante los primeros 6 meses de vida, las necesidades nutricionales están totalmente cubiertas con lactancia materna o en su defecto con una fórmula adaptada.

2. La introducción de alimentos distintos a la leche materna o adaptada debe hacerse de forma gradual, a partir de los 4-6 meses, en los niños con lactancia mixta o artificial y, a partir de los 6 meses, en los niños con lactancia materna exclusiva continuando, si se desea, con la lactancia materna a demanda hasta los 2 años.

3. No existe evidencia sobre cuál debe ser el primer alimento a introducir diferente a la leche. Se debe individualizar cada caso en función de la situación de cada paciente y de las preferencias familiares. En los niños con lactancia materna exclusiva, que inician alimentación complementaria a los 6 meses, se pueden introducir los cereales con gluten de entrada.

4. En la actualidad, existen controversias sobre si la introducción del gluten después de los 4 meses y antes de los 7 meses, debido a que previene la aparición de enfermedad celíaca (reacción inmunológica ante la ingesta de gluten) en bebés genéticamente predispuestos. Parece claro que la introducción debe ser antes de los 7 meses.

5. Las frutas y verduras se ofrecerán normalmente maduras y trituradas en forma de papilla. En las últimas recomendaciones, no se aconseja retrasar las frutas potencialmente más alergénicas (kiwi, melocotón, fresas…), ya que no se ha demostrado que prevengan la alergia e, incluso, pueden mejorar la tolerancia. En cuanto a las verduras, ofrecer en forma de puré evitando, al inicio, las verduras de sabores fuertes (ajo, cebolla, espárragos…). Evitar las verduras con alto contenido en nitratos (espinacas, acelgas…) en los menores de 12 meses, por riesgo de metahemoglobinemia (cantidad más alta que lo normal de metahemoglobina en la sangre).

6. Se recomienda la introducción de carne a partir de los 6 meses, debido a su alto contenido en hierro (ternera, vaca), mezclado con patatas o verduras. Es preferible evitar el consumo de vísceras hasta los 12-15 meses por el alto aporte de grasas y se debe tener en cuenta que, a veces, contienen hormonas, tóxicos y parásitos. Evitar el consumo de caza en menores de 6 años, por el contenido en plomo, ya que puede producir daños neuronales.

7. En cuanto al pescado, es preferible comenzar con pescado blanco (merluza,lenguado…) e introducir el pescado azul (salmón) a partir de los 12-15 meses, con un máximo de 1 vez por semana para evitar la acumulación de mercurio, que puede perjudicar el sistema nervioso en vías de desarrollo de los niños pequeños. Evitar el consumo de pez espada, cazón, tintorera y atún en menores de 3 años, así como el consumo de marisco por su contenido en cadmio.

8. El huevo es uno de los alimentos considerados, clásicamente, potencialmente alergénico. Se recomienda la introducción del huevo entero cocido, de manera precoz, una vez iniciada la diversificación alimentaria (el huevo crudo tiene alto poder alergénico por la ovoalbúmina que contiene). No se ha demostrado que retrasando la introducción del huevo se prevenga la aparición de alergia y dermatitis atópica e incluso puede aumentarla, según algunos estudios.

9. Individualizar, en cada caso, según las costumbres familiares, estado nutricional y la maduración del niño. La introducción de la alimentación complementaria debe ser progresiva, dejando margen de 1-2 semanas entre la introducción de un alimento y otro para asegurar tolerancias y que el niño se acostumbre a los sabores. En función del desarrollo neurológico del lactante, utiliza sus propias manos, llevándo a la boca trocitos de alimentos blandos por sí solo en la cantidad que desee. Aunque tiene algún riesgo como el atragantamiento, parece que sería más fisiológico para el desarrollo del lactante, favorecer su autonomía y prevenir la obesidad.

Referencia pediatriaintegral.es

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